Маглой с утра расчистился и, по теории Валентина Дигора, обещал хороший день: «Маглой погоду строит». Серые ленты спящих деревьев уже оживляют малиновые стрелы краснотала у самой дороги. Таким же цветом «отдают» высокие кроны старых ив. Несмотря на сахалинские циклоны, пробушевавшие и над нашей территорией, шоссе было замечательно расчищено, и редакционная «Волга» шутя миновала километр за километром. Мы держим путь в настоящую сельскую усадьбу, в Падали.
Тут картина иная. Последствия буранов в виде огромных сплошных сугробов взяли село в плен. Чтоб въехать на какую-нибудь улицу – ни за что! Увидев одинокую женскую фигуру на узкой тропинке, я заторопилась выбраться из машины и всё поглядывала в её сторону – не ушла бы. Она исчезать и не думала, даже шагнула навстречу, с чисто деревенским радушием и интересом. К ближайшей усадьбе проводила и хозяев окликнула, ибо мохнатые сторожа свирепо облаивали чужих задолго до калитки. Самый большой пёс был немедленно изолирован за какой-то дверью. Зато два пушистых шарика следовали по пятам, не жалели голоса, пока мы не очутились «по эту сторону» от тяжёлой войлочной двери.
Теперь можно и с хозяевами знакомиться в тишине просторной кухни, где главенствует большая печь, красиво обитая железом, и в хранящей утреннее тепло духовке, на миг разбуженный переполохом, вновь покойно задремал большой рыжий кот. Другой – ещё рыжее и краше – царственно почивает на диване в большущей зале с пятью окнами.
Хозяева – Валентина Митрофановна и Павел Иванович Болмотовы – наши, амурчане. Он работал на машзаводе, жена в третьей школе – за её плечами 40-летний учительский стаж. Было время, держали две дачи (вторая – сына Валерия). Но надоело воров караулить, и в сентябре 90-го купили эту усадьбу. Трудные девяностые годы – при пустых прилавках и отсутствии зарплат – семья продержалась на натуральном хозяйстве и продолжают жить. Минувшей осенью вновь забили двух телок, петухов, уток. Молоко, овощи, припасы. Но не хлебом единым, как говорится.
Павел Иванович приглашает в обход по своим владениям. И хоть зима, а посмотреть есть на что.
«Большой дом в четыре окна после покупки весь перестроен. Разобран по брёвнышку, подведены нижние венцы. Вдвоем с внуком Даниилом разобрали всё. Начали 20 апреля, а к 1 сентября уже вошли в обновленный дом. Двоих строителей, конечно, приглашали на подмогу. Второй этаж и все постройки втроём соорудили: Валера, Даниил и я. Особенно внук помогает, с 9 лет он здесь со мной обустраивается».
Построек много. Около дома уютный флигелек, за дверью которого дожидался освобождения главный сторож Акела, изумительной красоты кавказская рыжеватая овчарка. Сеновал – большой навес, под которым развалы пахучего ярко-зелёного сена, травы такого цвета мне не приходилось видеть на исходе зимы. Хозяин объясняет: «Сено нужно заготавливать вовремя и в темпе. День – косить, день – сушить, день вывозить».
